Sănătate / Ştiinţa şi sănătatea |
Amintirile pierdute în Alzheimer ar putea fi recuperate
Este posibil ca cei care suferă de boala Alzheimer să nu-şi fi pierdut amintirile, ci doar să aibă dificultăţi la accesarea lor, şi un posibil tratament le-ar putea face din nou accesibile.
Cercetările realizate de RIKEN-MIT Center for Neural Circuit Genetics, Statele Unite, au arătat că prin stimularea cu lumină albastră a unor zone ale creierului, animalele de laborator şi-au activat amintiri care erau până atunci indisponibile.
Rezultatele oferă unele dintre primele dovezi că boala Alzheimer ar putea să nu distrugă amintirile, ci să le facă inaccesibile, cel puţin în stadiile incipiente ale bolii.
Prin examinarea structurii fizice a creierului animalelor folosite în laborator, cercetătorii au remarcat faptul că exemplarele afectate de Alzheimer au avut mai puţini "spini" sau "conducte" prin care se formează conexiunile sinaptice.
Prin stimulare repetată cu lumină a crescut numărul de spini la niveluri asemănătoare cu cele ale exemplarelor sănătoase. Astfel, amintirile au fost recuperate şi simptomele bolii Alzheimer au dispărut.
Stimularea optică a celulelor creierului este o tehnică numită optogenetică şi implică inserarea unei gene speciale în neuroni pentru a-i face sensibili la lumină albastră, şi apoi stimularea anumitor părţi ale creierului.
Optogenetica a fost anterior utilizată în tratamentele psihoterapeutice pentru boli mentale, cum ar fi depresia şi tulburarea de stres post-traumatic.